Le scanner est un appareil de radiologie utilisant un tube à rayon X qui tourne autour du patient. Le film est remplacé par des capteurs numériques et l'image est reconstruite informatiquement.
Des volumes sont scannés permettant d’obtenir des coupes anatomiques du corps humain.
Depuis 1975, plusieurs générations techniques de scanner se sont succédées.
Les scanners de dernière génération sont dits à rotation continue. Cette rotation continue du statif permet l'obtention de très nombreux volumes dans des délais raccourcis.
C'est en 1975, que la firme Anglaise EMI en collaboration avec le Docteur Hounsfield, propose le premier scanner à rayon X (EMI est aussi la maison de production des Beatles.) Une grande partie des bénéfices a pu être réinvestie dans la recherche et le développement du scanner X.
Très rapidement cette nouvelle méthode radiologique s'impose en neuroradiologie. Elle remplace petit à petit des examens coûteux et dangereux ( encéphalographie, etc.).
Son apport diagnostique est primordial dans :
- les pathologies abdominales : foie, reins, surveillances post-opératoires ;
- les mesures orthopédiques : genoux, bassins ;
- les nouvelles techniques d'endoscopie virtuelle ;
- les pathologies vasculaires.
